三重事業所で、製品に関する検査の仕事をしています。扱っているのは石油化学製品や電解液、シュガーエステルなど。日々持ち込まれるサンプルを分析機器にかけ、品質基準を満たしているか、異常はないかをチェック。異常が確認されたときは、より詳細な検査を行って原因を調べます。現在の私は現場における検査の仕事とともにマネジメントも行っており、検査計画を立てたり人員の配置をしたり。過去にはイギリスやアメリカ、ロシアなどへ赴任し、新規プラントにおける検査組織の立ち上げを行ったこともありました。検査業務を行うこと以上に、検査とはどういった役割を担うべきなのか、検査を行う人に対しどういった教育を行うかなど、より高い視点で検査について考える機会も多くなっています。

検査業務というと、働く人のどんな姿を想像するでしょうか。研究室のようなところで、専門的な機器を扱い、毎日白衣を着て。スマートでカッコいいイメージを持っている人もいると思います。もちろんそういった側面もありますが、実際はもっと地道で、人の手作業も多いという現状の課題もあります。手書きや手入力も行うし、すべてが機器でわかるわけではなく、コツコツと顕微鏡をのぞいて異常の原因究明を手探りに行うことも。ミスを防ぐために、時間をかけてのダブルチェック、トリプルチェックは欠かせません。これらは必要だから行われていることではあるのですが、やはり人の負担が大きかったり、どうしてもミスが発生するリスクとなりやすい。こういった一つひとつの作業工程を改善していくために、IoTやDXの導入などを積極的に検討していきたいと考えています。データ処理を行うことで判断の精度を上げたり、手作業での記録をやめてデータに自動反映されるような仕組みをつくったり。もっと正確、かつ、ラクになれるやり方を探すための努力が、組織全体で始まっています。そうすれば検査の仕事も、スマートでカッコいい、想像通りの仕事に近づくかもしれません。近い将来、子どもたちや学生さんから、憧れられる職業ひとつとして、挙がるようになったらいいなと思うのです。