文系だけどものづくりの仕事に携わりたい。法学部で学んだことを活かしたい。自分のやりたいことと強みの交点を探したとき行き着いたのが、化学メーカーにおける知的財産部門でした。知的財産というと、どんな仕事内容を思い浮かべるでしょうか。特許や商標のための書類を準備したり、契約書をチェックしたり。もちろんこれが仕事なのですが、知的財産は想像以上に大きな役割を担う部門。ここで行われているのは、技術を活用し、未来への約束を定めていく作業なのです。なぜなら契約書に書いたことがそのまま、未来へ約束することになるから。契約書ひとつで、事業の方向性が定まったり、他社とのポジショニングが変化する可能性がある。ただ契約書を読み書きできる能力だけでなく、技術への知識や事業への想像力が求められると考えています。もちろん鍛えていくべきスキルは、ほかにも盛りだくさん。日本語と英語どちらも使う仕事であり、社内外との交渉力・ヒアリング力も必須。細かい言い回しを黙々と赤ペンで修正していく、集中力も必要です。

知的財産の仕事のゴールは、事業の未来に貢献することです。直接売上を左右するわけではないけれど、いまここで取り組もうと決めたことが、未来のよりよい社会へ向けた約束を形づくっているのだと思います。もし私が今後、違う仕事や職種に就くことがあったとしても。もっと先に、私が年をとって仕事から離れても。私が携わった製品や技術は、ずっとずっと残っていく。もしかしたら、自分が関わったものが、後世の人へいい影響を与えるなんてこともあるかもしれません。自分の仕事が未来に残るなんて素敵なことだと思いませんか。これからの未来へ貢献していると思えることが、私はとても誇らしいと感じています。