化学メーカーへの就職を考え始めたきっかけは、大学時代の留学経験です。1年ほど暮らした国のために、何か役立てる仕事はないかと考えていました。直接的に携わることもできたけれど、私が選んだのは、製品を介してその国・地域と関わることです。ひとつのことで役立つよりも、多くの製品を提供することでよりよい暮らしを提供できる。同じように、もっと視野を広げ多くの国へ貢献していくこともできそうな幅の広さに惹かれて、三菱ケミカルへの入社を決めました。その頃から、10年。一貫して購買部門に所属し、ふたつの職種を経験しました。最初は、購買担当者として原料を調達する仕事です。原料である添加剤を担当しており、1000アイテムにものぼる様々な材料を取り扱っていました。当時強く意識していたのは、原料を共有してくださる取引先と、社内の事業部・製造部関係者との、橋渡しとなることです。直接声を聞き、定期的に工場を訪問。双方の考えや理想を実現するために交渉や調整を行い、事業のバックアップを行えるようにしていました。

2020年を境に、私たちの生活は大きく変わり始めました。人々が集まりづらい状況になったり、リモートワークへと移行したり。直接想いを伝えることや、雑談によるちょっとしたコミュニケーションが難しくなる中で、人と人とのつながりは、変化のときを迎えていると思います。橋渡しであることを意識してきた私にとって、いまはまさに、新たなつながり方を模索する時期です。物理的には遠くとも、人や組織がお互いに寄り添うためには、どんな方法があるのか。誰もが答えを知らない状況ではあるものの、考え続けています。離れていても、単純に会話量を増やすことで気持ちは変わるのかもしれない。クラウドやIoTなど、ツールの活用で劇的に変わることがあるのかもしれない。つながりを生むための最良の方法を見つけられたら、また新たな、橋渡しとしての自分にも出会える気がしています。