三菱ケミカル株式会社（本社：東京都千代田区、社長：越智 仁、以下「当社」）は、当社の炭素繊維複合材料をハイサイクルプレス成形（PCM（Prepreg Compression Molding）工法）で製品化したルーフが、独Audi社から2017年6月に発売されたプレミアムスポーツクーペ Audi A5シリーズのトップモデル「RS 5 Coupé」に採用されましたのでお知らせします。ドイツにある当社グループ会社で自動車用炭素繊維強化プラスチック（CFRP）製部品メーカーであるWethje Carbon Composites GmbH（以下「Wethje（ベティエ）社」）がPCM工法でルーフに成形し、Audi社に納入します。

ドイツを中心とする欧州の自動車市場では燃費規制やCO2排出規制の強化を背景とした車体軽量化への関心が高まっており、高い強度と軽さを併せ持つCFRPの自動車部材を本格的に採用する動きが加速しています。当社が独自に開発したCFRP部材の量産成形技術であるPCM工法は、積層したプリプレグ（樹脂を含浸させたシート状の炭素繊維中間基材）をプレス機で圧縮成形し、約5分のサイクルタイムで、自動車向け部材の量産を可能とするものです。また、成形品の表面の平滑性が高いためアウターはクラスA塗装が可能で外板部材としても活用できますが、今般さらに工法を改良することで、品質に対する要求レベルが非常に高いアウターを塗装ではなくカーボン織物仕様としたルーフを成形することが可能となりました。

このたびのAudi社での採用は、大幅な軽量化（アルミニウムで成形した同じ部品と比較して約40%軽量化）が実現した点に加えて、この軽量化により自動車の重心が低くなり運転性能が向上した点、また、アウターをカーボン織物仕様とし高品質で魅力的な意匠性を兼ね備えたルーフの量産化を実現できた点を高く評価されたことによるものです。

当社は三菱ケミカルホールディングスグループの中期経営計画「APTSIS 20」における2020年に炭素繊維・複合材料事業の売上高1,000億円を目標に掲げております。その達成に向け、成長著しい自動車用途をはじめとする産業分野へ積極的に事業展開してまいります。


【Wethje社について】
社名：Wethje Carbon Composites GmbH
所在地：ドイツ国バイエルン州
創立：1979年
事業内容：炭素繊維強化プラスチック（CFRP）製自動車部品の開発と製造販売
※小規模生産向けのオートクレーブ工法だけでなく、中規模量産向けのRTM工法やハイサイクルプレス成形のPCM工法に対応できる技術力を保有