| 平成14年7月2日 |
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| 英国の遺伝子治療ベンチャーに対する出資について |
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| 三菱化学株式会社 |
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三菱化学株式会社(本社:東京都千代田区、社長:冨澤 龍一)は、この度、英国において非ウィルスベクターを用いた次世代の遺伝子治療手法を開発しているベンチャーであるIC−VEC社(本社:英国ロンドン)が発行する第三者割当増資の株式を取得することにより、同社株式の過半数を保有する筆頭株主となりました。
当社は、平成10年に英国インペリアル大学との間で同大学内に遺伝子治療センター(Gene Therapy Centre)を設置し、遺伝子治療用の非ウィルスベクターの共同研究を開始、平成16年までの7年間で総額約7億円の研究資金を遺伝子治療センターに拠出すると共に研究者を派遣し、世界的な研究成果とそれらに基づく知的財産(特許)を創出してきました。
平成13年12月、遺伝子治療における非ウィルスベクター開発の目処が立ったことに伴い、遺伝子治療センター長のAndrew David Miller博士他3名の研究者とインペリアル大学は、今後製薬企業等との共同開発により遺伝子治療関連ビジネスを展開していくため、IC−VEC社を設立しました。今般同社が事業拡大のために第三者割当増資を行うに際し、当社は、遺伝子治療センターにおける研究成果として取得してきた、または取得予定の知的財産の独占的ライセンスを行うとともに同社株式の過半数を取得しました。なお、当社と同時にダイヤモンドキャピタル株式会社(本社:東京都千代田区、社長:浜石 満)及び日興キャピタル株式会社(本社:東京都中央区、社長:熊谷 巧)もIC−VEC社に出資し、両社併せて約5%の株式を取得しました。これにより、創業者とインペリアル大の強い要望であった日英両国の強みを組み合わせたバイオベンチャーが実現したことになります。
遺伝子治療は、疾患の原因となる遺伝子を正常な遺伝子に置換したり、正常な遺伝子を補充することにより、疾患の根本治療を行う、従来の医療とは全く異なる治療方法です。米国を始め世界各国で臨床研究が進んでおり、対象疾患もガン、遺伝子疾患等の致死性疾患から難治性疾患、慢性疾患へと拡大しています。遺伝子の置換･補充に当たっては、ベクター(運び屋)が必要とされ、現在は活性の高いウィルスが使用されています。しかしウィルスベクターは、副作用が強い、生産性が低い、局所投与に限定されるといった欠点があり、活性の高い非ウィルスベクターが求められていました。インペリアル大学遺伝子治療センターでは、リポソーム(脂質膜小胞)を用いた非ウィルスベクター(略称LMD)を開発し、実用化に向けた臨床試験等を実施しています。
英国インペリアル大学は、英国、EUを代表する理系総合大学で、遺伝子治療等先端的な研究を行い、多くの研究成果を上げるとともに、遺伝子治療の広範な学術ネットワークを有しており、ノーベル賞受賞者も数多く輩出しています。医療施設も併設しており、疾患治療、臨床試験も行っています。
IC−VEC社は、製薬企業との共同研究により遺伝子治療ビジネスを展開すべく、現在研究支援用ベクターに係わる製造ライセンス事業、動物用DNAワクチンの実用化研究等を行っています。IC−VEC社の概要は、以下の通りです。
IC−VEC社の概要
| 1.社 名 |
： |
IC-Vec Ltd |
| 2.設 立 |
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資本金:4億円(興人社、三菱化学社折半出資) |
| 3.本 社 |
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英国ロンドン |
| 4.主要株主 |
： |
三菱化学(株)、研究者、インペリアル大学、ベンチャーキャピタル 他 |
| 5.事業内容 |
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・研究支援用ベクターに係わる製造ライセンス
・ 動物用ＤＮＡワクチン
・ 製薬企業との共同研究による遺伝子治療への展開 |
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| 以 上 |
| [本件に関するお問い合わせ先] |
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三菱化学株式会社 広報･IR室
TEL 03-3283-6274 |
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